1. Name
- Ἰωσήπου βίος (Josephus' Leben), Aus meinem Leben
- Abkürzungen: Vita, Life
2. Inhalt
Wie der Titel bereits vermuten lässt, handelt es sich bei der Vita um eine autobiografische Schrift des Josephus, ursprünglich als ein Anhang zu Antiquitates verfasst (). Allerdings handelt es sich um keine umfassende Autobiografie, sondern schildert weitgehend die Ereignisse seines Lebens während des Jüdischen Krieges (66–70/73).
Zu Beginn bietet Josephus eine kurze Darstellung seiner Herkunft, Familie, Jugend und Ausbildung (). Anschließend folgt eine ausführliche Beschreibung seiner Handlungen während des Krieges. Es scheint, dass Josephus in der Vita versucht, Vorwürfe und „Verleumdungen“, die seine Gegner gegen ihn erhoben hatten, zu entkräften (bspw. ). Besonders geht er auf den jüdischen Historiker Justus von Tiberias ein, dessen Werk über den Römisch-Jüdischen Krieg uns nicht erhalten ist, stand jedoch offenbar im Widerspruch zu Josephus’ Darstellung (vgl. ). Josephus bezeichnet Justus’ Berichte als diffamierend und greift ihn in der Vita polemisch an, wobei er den Anspruch erhebt, die „wahren Begebenheiten“ darzustellen (vgl. ).
Die ausführliche Schilderung seiner Zeit als militärischer Führer weicht in der Vita teilweise von der früheren Darstellung im Bellum Judaicum ab. So berichtet Josephus in der Vita, dass er zusammen mit zwei anderen Priestern nach Galiläa entsandt wurde, um die Region zu befrieden, und dass er dort nahezu widerwillig die Rolle des Heerführers übernommen habe, wobei er einige tausend Männer um sich scharte. Im Bellum Judaicum hingegen wird Josephus direkt als Heerführer nach Galiläa entsandt, versammelt 100.000 Soldaten und befestigt die Städte. Am Ende der Vita () geht Josephus kurz auf seine Zeit nach der Gefangennahme durch die Römer ein, erwähnt seine Ehen und Kinder sowie die Ehren und Gunstbeweise, die ihm von den flavischen Kaisern zuteilwurden.
3. Sprache und Überlieferung
- auf Griechisch verfasst, niedrigeres sprachliches Niveau
4. Herkunft
- Datierung: 93/94 u.Z.
- Entstehungsort: Rom
- Autor(en): Josephus Flavius: Josephus, Sohn des Matthias, Priester aus Jerusalem ()
- Milieu: Jerusalemer Priesterklasse hellenisierten Judentums mit hasmonäischer Abstammung (); aktive Beteiligung am Jüdischen Krieg; nach dem Krieg Klient des Titus
5. Provenienz
- Jüdische Herkunft, Überlieferung vorwiegend durch Christusgläubige
6. Bibliographische Verweise
- Tuval, GEJTCT, 13.
- Mason et al., FJTC, 9.
- Leoni, T. The Text of the Josephan Corpus. In A Companion to Josephus (eds H. H. Chapman and Z. Rodgers), 2015.
7. Textausgaben
- Niese, Benedictus, Flavii Iosephi Opera, Bd. 5, Berlin 1885–1895.
- Dindorf, Karl Wilhelm, Opera, Paris 1865.
- Thackeray, H. St. J. et al., The Life. Against Apion. Loeb Classical Library. Cambridge, 1930–1965.
8. Wissenschaftliche Übersetzungen
- Mason, S.: Flavius Josephus. Translation and Commentary, Bd. 9, Life of Josephus. Translation and Commentary by Steve Mason, Leiden 2000-.
- Siegert, F., Schreckenberg H. und Vogel, M., Ed.: Flavius Josephus, Aus meinem Leben (Vita): Kritische Ausgabe, Übersetzung und Kommentar, Tübingen, 2001.
- Thackeray, H. St. J. et al.,The Life. Against Apion.Loeb Classical Library. Cambridge, 1930–1965.
1. Name
- Ἰωσήπου βίος (The Life of Flavius Josephus)
- Abbreviations: Vita, Life
2. Content
As the title suggests, the Vita is an autobiographical work by Josephus, originally composed as an appendix to the Antiquitates (). However, it is not a comprehensive autobiography; rather, it largely recounts events from his life during the Jewish War (66–70/73 CE).
At the outset, Josephus provides a brief account of his origin, family, youth, and education (). This is followed by a detailed description of his actions during the war. It appears that in the Vita Josephus seeks to refute accusations and “slanders” brought against him by his opponents (e.g., ). Of particular note is his treatment of the Jewish historian Justus of Tiberias, whose work on the Jewish War has not survived but evidently conflicted with Josephus’ account (cf. ). Josephus portrays Justus’ reports as defamatory and polemically attacks him in the Vita, asserting his own account as the record of the “true events” (cf. ).
The detailed depiction of his time as a military leader differs in certain respects from the earlier narrative in the Bellum Judaicum. In the Vita, Josephus reports that he was sent to Galilee with two other priests to pacify the region and that he reluctantly assumed the role of military commander, gathering a few thousand men around him. In contrast, the Bellum Judaicum presents him as being sent directly as commander to Galilee, assembling 100,000 soldiers and fortifying the cities. At the conclusion of the Vita (), Josephus briefly reflects on his life after his capture by the Romans, mentioning his marriages and children, as well as the honors and tokens of favor he received from the Flavian emperors.
3. Language and Transmission
- Written in Greek, lower linguistic level
4. Origin
- Date: 93/94 CE
- Place: Rome
- Author(s): Flavius Josephus, son of Matthias, a priest in Jerusalem ()
- Milieu: Member of the Jerusalem priestly class of Hellenized Judaism with Hasmonean descent (); actively involved in the Jewish War; after the war, client of Titus.
5. Provenience
- Jewish origin, transmission mainly by Christ-believers
6. Bibliographical References
- Tuval, GEJTCT, 13.
- Mason et al., FJTC, 9.
- Leoni, T. The Text of the Josephan Corpus. In A Companion to Josephus (eds H. H. Chapman and Z. Rodgers), 2015.
7. Editions
- Niese, Benedictus, Flavii Iosephi Opera, Bd. 5, Berlin 1885–1895.
- Dindorf, Karl Wilhelm, Opera, Paris 1865.
- Thackeray, H. St. J. et al., The Life. Against Apion. Loeb Classical Library. Cambridge, 1930–1965.
8. Translations and Commentaries
- Mason, S.: Flavius Josephus. Translation and Commentary, Bd. 9, Life of Josephus. Translation and Commentary by Steve Mason, Leiden 2000-.
- Siegert, F., Schreckenberg H. und Vogel, M., Ed.: Flavius Josephus, Aus meinem Leben (Vita): Kritische Ausgabe, Übersetzung und Kommentar, Tübingen, 2001.
- Thackeray, H. St. J. et al.,The Life. Against Apion.Loeb Classical Library. Cambridge, 1930–1965.