1. Name
- Judith, ΙΟΥΔΙΘ (LXX Codices)
- Jud, Iud
2. Inhalt
Das Buch Judit ist ein historischer Roman, der die heroische Geschichte der Titelheldin über die Befreiung eines fiktiven Ortens Betulia erzählt. Das Hauptthema ließe sich als „Gottes Hilfe durch die Hand einer jüdischen Frau“ (Siegert) zusammenfassen. Man kann mehrere Anspielungen an die historischen Bücher der jüdischen Bibel beobachten: Judit trägt Züge von Miriam (), Debora und Jaël (); sie enthauptet ihren Gegner wie David den Goliat (), verhält sich „nicht gerade toragemäß“ (Siegert) um den Sieg zu erreichen wie Esther. Bereits in wird deutlich, dass es sich bei Judit um eine fiktive Erzählung handelt– Nebukadnezzar wird hier als der König der Assyrer vorgestellt.
Das Buch Judit eröffnet mit einem machtpolitischen Szenario: Nebukadnezzar residiert in Ninive und unterwirft nach langem Krieg den medischen König Arphaxad (). Als die westlichen Völker ihm zuvor die Gefolgschaft verweigert hatten (), beschließt er, durch seinen Feldherrn Holofernes ein Strafgericht über die ganze Welt zu bringen (). Holofernes errichtet eine militärische Supermacht, zerstört gezielt fremde Kulte, um Nebukadnezzar als einzigen Gott zu etablieren (), und rückt bis nach Israel vor. Während sich die meisten Völker kampflos unterwerfen (), bereitet sich Israel als einziges Volk sowohl militärisch als auch durch Fasten, Gebet und Buße auf Widerstand vor (). In einem assyrischen Kriegsrat warnt der Ammoniter Achior, dass Israel nur dann besiegt werden könne, wenn es sich gegen seinen Gott versündigt habe (). Diese Rede führt zu seiner Auslieferung nach Betulia (), das anschließend belagert und von der Wasserversorgung abgeschnitten wird (), bis die Stadt am Rand der Kapitulation steht ().
Am Tiefpunkt der Krise tritt Judit auf (), eine fromme, wohlhabende Witwe, die in ihrer Rede an die Ältesten der Stadt ihre Kurzsichtigkeit vorwirft und eigenmächtig handelt (). Nach einem Gebet () begibt sie sich geschmückt ins Lager der Assyrer, gewinnt Holofernes’ Vertrauen und täuscht prophetisches Wissen vor (). Bei einem Fest macht sich Holofernes durch Trunkenheit wehrlos (), worauf Judit ihn mit seinem eigenen Schwert enthauptet (). Mit dem Haupt des Feldherrn kehrt sie und ihre Magd nach Betulia zurück; Achior erkennt daraufhin den Gott Israels an und lässt sich beschneiden (). Der Tod Holofernes’ löst Panik und Flucht im assyrischen Heer aus (). Nach der Niederlage der Assyrer feiert Israel ein großes Siegesfest, bei dem Judit an der Spitze eines von Frauen getragenen Festzugs von Betulia nach Jerusalem zieht und ein Lob- und Danklied über das ganze Geschehen singt (). Am geretteten Tempel wird anschließend drei Monate lang gefeiert, wobei Judit die Beutestücke Holofernes’, darunter dessen Mückennetz, als dauerhaftes Erinnerungszeichen ihrer Rettungstat stiftet ().
3. Sprache und Überlieferung
- Sowohl Syntax als auch Sprachgebrauch indizieren einen hebräischen Vortext (Siegert und Zenger, dagegen Schmitz), ein entsprechender Manuskript bisher nicht gefunden
- LXX: MSS B, S, A; zahlreiche lateinische Handschriften (frühste Erwähnung: 1Clem 55,4); Syrisch: BM Add. 14447 (10. Jh.); Koptisch: BM Add. 18183 (7. Jh.)
4. Herkunft
- Datierung: terminus post quem: 150 v.u.Z. (Zenger: Anklänge an Dan 2f; Abhängigkeit von den Makkabäerbüchern), terminus ante quem: Regierung des Alexander Jannäus (102–76 v.u.Z., Zener: Galiläa und die in erwähnte Städte noch nicht mit Judäa vereinigt); 22 v.u.Z. (Siegert: kein Terminus ante quem, dient nur als Zeitpunkt der Erzählung); Collage unterschiedlicher Niederlagen und Katastrophen der jüdischen Geschichte, die erst später zusammengeführt wurden (Schmitz)
- Entstehungsort: Judäa (Siegert), Jerusalem (Zenger); auch trotz der Diasporaperspektive ()
- Autor(en): unbekannt
- Milieu: Hasmonäermonarchie, möglicherweise Hof der Alexandra Salome
5. Provenienz
- Rasche Verbreitung und Überlieferung in der Regierungszeit der Alexandra Salome (76–67 v.u.Z., Siegert)
- Sichtbare Rezeption fängt erst mit der Vetus Latina an, vor allem im Westen (Siegert: erkennbare Unhistorizität, Genre Unterhaltungsliteratur)
6. Bibliographische Verweise
- JSHRZ I/6
- Schmitz 2006, WiBiLex
- EHJL, 128–134
7. Textausgaben
- Brooke, A.E., N McLean und H St. J. Thackeray. The Old Testament in Greek III,I. Cambridge: 1940, 43-84.
- Rahlfs, A. Septuaginta I, Stuttgart I935, 973–1002.
- Septuaginta Deutsch
8. Wissenschaftliche Übersetzungen
- JSHRZ I/6, 449–522
- Septuaginta Deutsch
9. Wissenschaftliche Kommentare
- Gera D.L. Judith. Introduction, Translation, and Commentary. Commentary on Early Jewish Literature. Boston: De Gruyter, 2014.
- Haag, E. Das Buch Judit. Geistliche Schriftlesung 15. Düsseldorf: 1995.
- Rakel, C. Judit. Über Schönheit, Macht und Widerstand im Krieg. Eine feministisch-intertextuelle Lektüre. BZAW 334. 2003.
1. Name
- Judith, ΙΟΥΔΙΘ (LXX Codices)
- Jud, Iud
2. Content
The Book of Judith is a historical novel that recounts the heroic story of its eponymous heroine and the liberation of the fictional town of Bethulia. Its central theme may be summarized as “God’s help through the hand of a Jewish woman” (Siegert). Numerous allusions to the historical books of the Hebrew Bible can be observed: Judith bears traits of Miriam (), Deborah and Jael ( ); she beheads her enemy like David beheading Goliath (), and—like Esther—acts in ways that are “not exactly in accordance with the Torah” (Siegert) in order to achieve victory. Already in it becomes clear that Judith is a fictional narrative, as Nebuchadnezzar is presented there as the king of the Assyrians.
The Book of Judith opens with a geopolitical scenario: Nebuchadnezzar resides in Nineveh and, after a prolonged war, subdues the Median king Arphaxad (). When the western peoples had previously refused to render him allegiance (), he decides to execute a punitive campaign against the entire world through his general Holofernes (). Holofernes establishes a military superpower, deliberately destroys foreign cults in order to install Nebuchadnezzar as the sole god (), and advances as far as Israel. While most peoples submit without resistance (), Israel alone prepares for resistance both militarily and through fasting, prayer, and repentance (). In an Assyrian war council, the Ammonite Achior warns that Israel can only be defeated if it has sinned against its God (). This speech leads to his delivery to Bethulia (), which is subsequently besieged and cut off from its water supply (), until the city stands on the brink of capitulation ().
At the lowest point of the crisis, Judith appears (), a devout and wealthy widow who reproaches the city elders for their shortsightedness and takes independent action (). After a prayer (), she adorns herself and goes to the Assyrian camp, gains Holofernes’ trust, and feigns prophetic knowledge (). At a banquet, Holofernes renders himself helpless through drunkenness (; ), whereupon Judith beheads him with his own sword (). She and her maid return to Bethulia with the general’s head; Achior subsequently acknowledges the God of Israel and submits to circumcision (). The death of Holofernes triggers panic and flight in the Assyrian army (). After the Assyrians’ defeat, Israel celebrates a great victory festival, in which Judith leads a procession of women from Bethulia to Jerusalem and sings a hymn of praise and thanksgiving interpreting the events as a whole (; ). At the restored temple, the people celebrate for three months, and Judith dedicates the spoils of Holofernes—including his canopy—as a lasting memorial of her act of deliverance ().
3. Language and Transmission
- Both the syntax and the language usage indicate a Hebrew Vorlage (Siegert and Zenger; contra Schmitz), although a corresponding manuscript has not yet been found.
- LXX: MSS B, S, A; numerous latin manuscripts (first mention: 1Clem 55,4); Syriac: BM Add. 14447 (10. cent.); Coptic: BM Add. 18183 (7. cent.)
4. Origin
- Date: Terminus post quem: 150 BCE (Zenger: allusions to Dan 2ff.; dependence on the Books of the Maccabees); terminus ante quem: reign of Alexander Jannaeus (102–76 BCE; Zenger: Galilee and the cities mentioned in were not yet united with Judea); 22 BCE (Siegert: not a terminus ante quem, serves only as the narrative temporal setting). The text is a collage of various defeats and disasters in Jewish history that were only later compiled (Schmitz).
- Place of composition: Judea (Siegert), Jerusalem (Zenger); despite the Diaspora perspective ().
- Author(s): unknown.
- Milieu: Hasmonean monarchy, possibly the court of Alexandra Salome.
5. Provenance
- Briskly spread and transferred especially during the reign of Alexandra Salome (76–67 BCE, Siegert)
- A visible reception commences in the Vitus Latina, mainly in the Western tradition (Siegert: obvious ahistoricity, popular literature genre)
6. Bibliographical References
- JSHRZ I/6
- Schmitz 2006, WiBiLex
- EHJL, 128–134
7. Editions
- Brooke, A.E., N McLean und H St. J. Thackeray. The Old Testament in Greek III,I. Cambridge: 1940, 43-84.
- Rahlfs, A. Septuaginta I, Stuttgart I935, 973–1002.
- Septuaginta Deutsch
8. Translations
- JSHRZ I/6, 449–522
- Septuaginta Deutsch
9. Commentaries
- Gera D.L. Judith. Introduction, Translation, and Commentary. Commentary on Early Jewish Literature. Boston: De Gruyter, 2014.
- Haag, E. Das Buch Judit. Geistliche Schriftlesung 15. Düsseldorf: 1995.
- Rakel, C. Judit. Über Schönheit, Macht und Widerstand im Krieg. Eine feministisch-intertextuelle Lektüre. BZAW 334. 2003.